C’est tout au bout d’une longue route qui traverse une estive que l’on trouve Virginie et Bruno, affairés dans leur potager sur les hauteurs de Saint Urcize. C’est encore l’hiver, mais déjà, il faut s’activer au jardin. C’est en 2022, qu’ils ont eu un coup de cœur pour l’Aubrac et décident de s’y installer en implantant leur activité de maraîchage, qui a effectivement vu le jour en 2024. Un vrai défi sur un territoire de montagne qui n’effraie pas Virginie et Bruno qui ont une longue expérience de maraichage en altitude dans les Hautes Alpes.
La mairie de St Urcize a largement contribué à l’installation de ce couple en leur attribuant des biens sectionaux pour l’exploitation maraîchère et en leur proposant l’achat d’un terrain sur des terrains communaux pour la construction de leur logement de fonction. Et voilà un bel exemple de collectivité qui agit pour le foncier agricole et l’installation de nouveaux agriculteurs !
Installés sur une parcelle de 3 hectares de prairie permanente, ils façonnent petit à petit le terrain pour le rendre propice à la culture de légumes et, dans une perspective plus lointaine, aux petits fruits. Ils ont 4 serres (800m²) leur permettant de produire sur une saison longue d’avril à décembre malgré la contrainte de l’altitude. Pour l’instant, 5 jardins extérieurs sont délimités pour une production en pleine saison et/ou pour des produits ayant un peu moins besoin de chaleur. Et ça marche, même en Aubrac, même en altitude !
Les Jardins de Jade proposent une gamme d’une quarantaine de variétés de légumes, cultivés en maraîchage biologique intensif sur petite surface (type « Jean Martin Fortier » et « Maraîchage sur sol vivant » ), dans le respect du cahier des charges de l’agriculture biologique. Virginie et Bruno vendent sur les marchés de Laguiole et de Saint Urcize, également à des restaurateurs et épiceries du territoire. En 2025, ils ont mis en place la vente de paniers qui ont suscité satisfaction et engouement. C’est ainsi que l’ AMAP de l’Aubrac fut créée.
A.M.A.P pour Association pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne. Le principe ? Un petit groupe de consommateurs se constitue en association autour d’un ou plusieurs productrices et producteurs. Ils établissent alors un contrat entre eux : les mangeurs s’engagent à payer à l’avance un certain nombre de paniers dont la valeur est fixée et dont la composition peut varier fonction de la saison et de la météo ? (et c’est surtout vrai pour le maraîchage !). Les producteurs s’engagent à fournir le nombre de paniers prévus tout au long de la durée du contrat. Ils s’engagent également à produire en Agriculture Biologique, pour la préservation des sols, de l’environnement et pour la santé de tous.
Pour Les Jardins de Jade, ce modèle économique contribue à créer un système robuste, en assurant la vente régulière de leur production, en facilitant la gestion administrative et financière de la ferme, en planifiant la production et les prévisions sur le volume et la diversité des cultures, et enfin et surtout en sécurisant leur installation dans la durée. Enfin, et ce n’est pas négligeable, l’AMAP permet de constituer une avance de trésorerie. Aujourd’hui, Virginie et Bruno fournissent une quinzaine de paniers en AMAP, qui sont livrés le jeudi à Saint Urcize de 16h à 16h30 et à Nasbinals de 16h30 à 17h30 de début avril à début décembre. Leurs objectifs ? Consolider cette vente en AMAP pour atteindre environ 25 paniers hebdomadaires, être rejoint par d’autres producteurs afin de proposer une diversité de produits : œufs, volailles, truites, fruit … L’appel est lancé !
Le 4 mai prochain, au tiers-lieu du plateau de l’Aubrac « L’Areine de L’Aubrac » à Recoules d’Aubrac et avec le réseau AMAP Auvergne-Rhône-Alpes, sera organisée une soirée spéciale AMAP pour présenter leurs enjeux, leurs fondamentaux, leur fonctionnement et leurs bénéfices pour tous… Cette soirée est à destination des « consomm’acteurs », comme des producteurs !
