Le campagnol terrestre est un rongeur souterrain des pairies d’altitude, principalement présent sur le Massif central et le Jura. Ses effectifs sont soumis à des variations cycliques avec des pics de pullulation, où les populations peuvent aller jusqu’à plusieurs centaines d’individus par hectare. Les campagnols créent des galeries et tumuli et mangent l’herbe par la racine. Dans une prairie pâturée, les dégâts sont conséquents et impactent fortement l’autonomie fourragère des exploitations d’élevage.
Les méthodes de lutte chimique ont eu des impacts importants sur la biodiversité, avec notamment des empoisonnements des prédateurs (rapaces, renards) qui consommaient régulièrement des rongeurs empoisonnés à la bromadiolone, molécule aujourd’hui interdite.
Le Parc naturel régional porte un projet d’expérimentation destiné à tester des méthodes de lutte collective et coordonnée, basées sur l’observation des populations de campagnols et l’intervention d’un piégeur salarié à plein temps. Dans un premier temps, l’expérimentation se développe en collaboration avec un collectif d’agriculteurs de la CUMA de Sainte Geneviève. Elle se poursuivra dans un second temps sur d’autres secteurs du territoire du Parc.
Le programme est financé par des fonds européens FEDER pour les Trames Vertes et Bleues.
Le principe de cette expérimentation repose sur les résultats encourageants d’autres expérimentations de lutte menées dans le Massif central (dont Volvic par exemple).
Cette expérimentation qui a débuté en septembre 2022 à Argences-en-Aubrac est vouée à être étendue à plusieurs autres groupes d’agriculteurs volontaires dès 2023 et conduite pendant 3 années.
L’actuelle préparation de ce programme nécessite une large concertation avec les organisations professionnelles agricoles. Le programme bénéficie de fonds européens FEDER pour les Trames Vertes et Bleues.