18 septembre 2026
Cette petite moule est présente dans plusieurs cours d’eau de l’Aubrac, c’est une espèce d’intérêt communautaire qui justifie le classement Natura 2000 du site de l’Aubrac lozérien. On dit que c’est une espèce parapluie, car en la préservant, on assure le maintien de la qualité du cours d’eau.
La mulette perlière est sensible à la température de l’eau, au-delà de 20°C, ses conditions de vie sont défavorables. Elle est également sensible aux pollutions aux nitrates et aux phosphates. Sa présence est signe de bonne qualité de l’eau. Enfin, elle a un cycle de vie très complexe qui la rend fragile aux aléas de son milieu. Ses larves, dispersées dans l’eau, doivent se coincer dans les branchies d’une truite fario ou d’un saumon Atlantique pour se développer. Puis les jeunes moules s’enfouissent dans le fond du cours d’eau et n’émergent à maturité qu’au bout de 3 à 5 années.
Depuis le classement du site Natura 2000, seuls quelques inventaires anciens avaient été faits sur cette espèce. Cet été, un suivi de ses populations sur le long terme a été mis en place. Il sera complété par un suivi de la température des cours d’eau. Le protocole prévoit un comptage des individus sur 3 placettes de 200 m2 de 3 cours d’eau : le Bès, la Crueize et la Rimeize. Les 3 placettes ont été choisies avec l’accord des propriétaires des parcelles adjacentes pour être représentatives, faciles à compter et comparables entre elles. Le comptage se fait à l’aide d’un aquascope, sorte de cône de chantier, vitré et plongé dans l’eau. 3 comptages sont faits sur chaque placette, les plus grands nombres d’individus et de juvéniles sont retenus.
Pour ce premier comptage, les placettes ont dénombré entre 40 et 100 individus, jusqu’à 200 sur la Crueize. Ces chiffres sont conformes aux attentes et la présence de juvéniles est le signe d’une reproduction qui fonctionne. Néanmoins, sur 1 placette connue pour avoir une abondante population de moules perlières historiquement, aucun individu vivant n’a été observé cette année. Le Parc renouvellera désormais ce comptage tous les ans.
